Comment dire un « mais » plus doux avec 不过 (búguò)
不过 (búguò), c'est le « mais » doux et familier : 这个不错，不过有点贵 (« c'est bien, mais un peu cher »). Il fait le même travail que 但是 / 可是 mais atténue le contraste, comme « cela dit » ou « mais bon » en français, et il ouvre la seconde proposition après la virgule. Attention à l'ordre des mots : placé après un sujet, 不过 bascule vers le sens « seulement ».
Pourquoi cette structure piège les apprenants
Au lieu du ferme 但是 ou 可是, tu peux adoucir un contraste avec 不过 (búguò), un « mais » plus léger et plus oral. C'est une conjonction qui se glisse entre deux propositions, exactement comme ses cousins plus fermes : [Affirmation] ，不过 [affirmation contraire]. 这个不错，不过有点贵 (« c'est bien, mais un peu cher »), 我想去，不过今天没空 (« j'aimerais y aller, mais je n'ai pas le temps aujourd'hui »).
Le ressenti de 不过 est plus léger que celui de 但是. Là où 但是 peut porter une vraie opposition, 不过 ajoute plutôt une petite réserve ou une remarque après coup, le genre qu'on lâche avec un haussement d'épaules, comme « cela dit », « ceci dit » ou « mais bon » en français. C'est donc le choix de tous les jours à l'oral : 这家店不错，不过有点远 sonne détendu, tandis que 但是太远了 tombe plutôt comme un argument rédhibitoire.
Comme tous les mots de contraste chinois, 不过 ouvre la seconde proposition, juste après la virgule. Tu ne peux pas le poser à la fin comme le français peut rejeter « cela dit » plus loin (有点贵不过 est faux ; il faut 不过有点贵). Et il relie deux affirmations, pas deux noms : « j'aime le thé mais pas le café » se dit 我喜欢茶，不过不喜欢咖啡, jamais 我喜欢茶不过咖啡.
Un piège à signaler : il existe un second 不过 qui veut dire « seulement / ne… que » (他不过是个孩子, « ce n'est qu'un enfant »). Celui-là se place après le sujet, alors que le 不过 de contraste « mais » vient avant lui. Donc 不过他懒 veut dire « mais il est paresseux », tandis que 他不过懒 veut dire « il est simplement paresseux ». La position est l'indice : ouvre la proposition par 不过 et c'est « mais ».
La structure
Code couleur
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Des exemples en contexte
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zhège shǒujī 这个手机 Sujet bùcuò 不错 Adjectif búguò 不过 Motif yǒudiǎn 有点 Adverbe zhòng 重 Adjectif
Ce téléphone est bien, mais un peu lourd (le classique 不过有点 + adjectif).
wǒ 我 Sujet xiǎng 想 Mot-outil qù 去 Verbe búguò 不过 Motif jīntiān 今天 Temps méi 没 Négation shíjiān 时间 Objet
J'aimerais y aller, mais je n'ai pas le temps aujourd'hui (un simple contraste en douceur).
zhè jiā diàn de cài 这家店的菜 Sujet hěn 很 Adverbe hǎochī 好吃 Adjectif búguò 不过 Motif fúwù 服务 Sujet yībān 一般 Adjectif
La nourriture de cet endroit est délicieuse, mais le service est moyen (un jugement équilibré).
nǐ 你 Sujet kěyǐ 可以 Mot-outil yòng 用 Verbe wǒ de chē 我的车 Objet búguò 不过 Motif yào 要 Mot-outil xiǎoxīn 小心 Verbe yīdiǎn 一点 Complément
Tu peux prendre ma voiture, mais fais un peu attention (une permission assortie d'une condition douce).
wǒ 我 Sujet duì 对 Verbe jiéguǒ 结果 Objet bù tài 不太 Adverbe mǎnyì 满意 Adjectif búguò 不过 Motif yǐjīng 已经 Adverbe jìnlì 尽力 Verbe le 了 Mot-outil
Je ne suis pas très content du résultat, mais j'ai fait de mon mieux (une consolation après coup).
nǐ 你 Sujet shuō 说 Verbe de 得 Mot-outil yǒu dàolǐ 有道理 Adjectif búguò 不过 Motif wǒ 我 Sujet háishì 还是 Adverbe yǒudiǎn 有点 Adverbe dānxīn 担心 Adjectif
Ce que tu dis est juste, mais je reste un peu inquiet (une légère réserve après avoir acquiescé).
zhè bù diànyǐng 这部电影 Sujet píngjià 评价 Sujet hěn 很 Adverbe gāo 高 Adjectif búguò 不过 Motif wǒ 我 Sujet kàn 看 Verbe le 了 Mot-outil juéde 觉得 Verbe hái hǎo 还好 Adjectif
Ce film a eu d'excellentes critiques, mais je l'ai vu et je l'ai trouvé juste correct (un avis contraire).
gāng kāishǐ xué zhōngwén de shíhou 刚开始学中文的时候 Temps juéde 觉得 Verbe hěn nán 很难 Adjectif búguò 不过 Motif jiānchí xiàlái 坚持下来 Verbe jiù 就 Adverbe fāxiàn 发现 Verbe tǐng 挺 Adverbe yǒuyìsi 有意思 Adjectif de 的 Mot-outil
Apprendre le chinois m'a paru difficile au début, mais une fois que je m'y suis tenu, j'ai trouvé ça plutôt intéressant (un changement avec le temps).
Erreurs fréquentes
Pourquoi ça arrive: 不过 ouvre la seconde proposition, après la virgule. Tu ne peux pas le poser à la fin comme « …, cela dit » : 这个手机不错，不过有点重, et non …有点重不过.
Pourquoi ça arrive: 不过 oppose deux propositions, pas deux noms. « J'aime le thé mais pas le café » demande deux affirmations : 我喜欢茶，不过不喜欢咖啡, et non 我喜欢茶不过咖啡.
Pourquoi ça arrive: Comme « mais » de contraste, 不过 ouvre la proposition, avant le sujet. Place-le après le sujet (他不过) et il bascule vers l'autre 不过, « seulement » : 他不过有点懒 se lit « il est simplement un peu paresseux ». Pour « mais », c'est 不过他有点懒.
Comparer & distinguer
| 不过 (un « mais » doux et familier, « cela dit ») | 但是 (un « mais » plus ferme et plus neutre) | La différence |
|---|---|---|
| 这家店不错，不过有点远。zhè jiā diàn bùcuò, búguò yǒudiǎn yuǎn. | 这家店不错，但是太远了。zhè jiā diàn bùcuò, dànshì tài yuǎn le. | 这家店不错，不过有点远 est un « bien, cela dit un peu loin » tout en douceur, le genre de chose qu'on relativise. 这家店不错，但是太远了 est plus ferme, « bien, mais trop loin », davantage un argument rédhibitoire. |
| 我同意，不过有个小问题。wǒ tóngyì, búguò yǒu gè xiǎo wèntí. | 我同意，但是有个大问题。wǒ tóngyì, dànshì yǒu gè dà wèntí. | 我同意，不过有个小问题 adoucit en « je suis d'accord, cela dit il y a un petit souci ». 我同意，但是有个大问题 porte un vrai poids : « je suis d'accord, mais il y a un gros problème ». |
À toi de jouer
Dis « Ce téléphone est bien, mais un peu lourd. » Utilise 不过 pour ouvrir la seconde proposition.
Structures liées
Fiche de référence rapide
Comment dire un « mais » plus doux avec 不过 (búguò) grammar.merrymandarin.com Un résumé de poche — imprime-le et garde-le près de ton bureau.