Comment dire « plutôt / relativement » avec 比较 (bǐjiào)

比较 (bǐjiào) a commencé sa vie comme verbe signifiant « comparer », et c'est la clé de son autre emploi : comme adverbe il veut dire « plutôt », « comparativement » ou « relativement ». La structure est simple : Sujet + 比较 + Adjectif. 这条路比较窄 (« cette route est relativement étroite »), 今天比较冷 (« il fait plutôt froid aujourd'hui »), 这个问题比较简单 (« cette question est relativement simple »).

Ce qui rend 比较 particulier, c'est la comparaison discrète qu'il porte toujours. Ce n'est pas un « très » plat ; c'est « plus que l'alternative », un jugement mesuré et discret. 南方的冬天比较暖和 veut dire que les hivers du Sud sont doux comparés au reste du pays, pas simplement « très doux ». Ce « relativement » intégré explique pourquoi 比较 semble modeste et prudent là où 很 (« très ») semble absolu.

Comme son cousin 挺, 比较 introduit aussi un petit groupe de verbes de sentiment comme 喜欢 (« aimer »), 讨厌 (« détester »), 想 (« vouloir ») et 反对 (« s'opposer ») : 我比较喜欢安静的地方 (« je préfère plutôt les endroits calmes »). Ici il glisse souvent vers « préférer », ce qui fait que 你比较喜欢茶还是咖啡? devient naturellement « préfères-tu le thé ou le café ? ». La seule chose qu'il ne fera pas, c'est prendre un verbe d'action ordinaire tout seul, donc on dit 比较喜欢跑步, pas 比较跑步.

Deux habitudes gardent 比较 propre. D'abord, il n'a pas besoin de 的 final : c'est 这个比较好, pas 这个比较好的 (ce 的 appartient à 挺, pas à 比较). Ensuite, ne confonds pas l'adverbe 比较 avec la préposition 比 (« que », du comparatif). 比 met en place une comparaison explicite à deux termes, A 比 B Adj (这个比那个好, « celui-ci est meilleur que celui-là »), alors que 比较 se tient seul devant l'adjectif sans second terme en vue (这个比较好, « celui-ci est relativement bon »).