Verbos modales y auxiliares

要 (yào) antes de un verbo significa «querer» — y muchas veces «ir a», con la sensación de que ya has decidido actuar. Su primo más suave, 想, significa «me gustaría».

想 (xiǎng) antes de un verbo significa «me gustaría» — el primo suave y tentativo de 要. Usa 想要 (xiǎngyào) para querer una cosa; y por sí solo, 想 también significa «extrañar».

El español ya separa SABER y PODER: 会 es SABER (una habilidad aprendida), 能 es PODER por circunstancias o capacidad, y 可以 es PODER en el sentido de tener permiso. Elegir el correcto es todo el juego.

应该 (yīnggāi) es el "deber / deberías" de cada día: Sujeto + 应该 + Verbo (你应该多休息 = "deberías descansar más"). No cambia nunca de forma, se niega con 不 (不应该) y también significa "debe de / probablemente".

Además de «o», 还是 (háishì) tiene un segundo papel: «mejor» o «más vale que». Una vez que has sopesado las opciones, anuncias la que elegiste con (Sujeto +) 还是 + Frase Verbal + 吧, así que 还是明天去吧 significa «mejor vamos mañana, al final». La versión negativa es 还是 + 别/不要 + … + 了.

最好 (zuìhǎo) significa literalmente «lo mejor», y como adverbio significa «más vale» o «lo mejor es que». Se usa para dar consejos o hacer una petición educada: Suj + 最好 + Predicado, como en 你最好先休息 («lo mejor es que descanses primero»). El negativo es 最好 + 别/不要 + Predicado.

要不 (yàobù) es el «¿y si…? / ¿qué tal…?» coloquial, una sugerencia suave que busca el visto bueno del otro: 时间还早，要不再喝一杯吧 («todavía es temprano, ¿y si tomamos otra copa?»). Encabeza la sugerencia, normalmente con 吧 o dicha como pregunta. El mismo 要不 también significa «si no / de lo contrario».

不用 (bùyòng) significa "no hace falta / no es necesario". Es el negativo de 要 ("tener que") y de 得 (děi, "deber"): sujeto + 不用 + sintagma verbal. 孩子不用买票 ("los niños no necesitan comprar billete"), 今天不用加班, 你不用担心. La trampa es que "no hace falta" es 不用, no 不要 (bùyào), que prohíbe la acción ("¡no lo hagas!").

得 (děi) es el auxiliar "deber / tener que": sujeto + 得 + sintagma verbal. 我们得走了 ("ya tenemos que irnos"), 你得道歉 ("tienes que disculparte"). Es la palabra hablada de cada día para una obligación real, más ligera que el formal 必须. La pega es el carácter: 得 se lee děi ("tener que", antes del verbo) pero también de (la partícula de complemento, después del verbo), así que 你走得很快 es un 得 totalmente distinto.

只好 (zhǐhǎo) es el resignado "no tener más remedio que / no quedar otra que": una situación cierra los mejores caminos y te quedas con el único que queda. El marco es (causa，) (Sujeto +) 只好 + sintagma verbal: 电梯坏了，我们只好走楼梯 ("se descompuso el ascensor, así que no nos quedó otra que subir por las escaleras"). Carga con resignación, y eso lo separa de un 所以 neutro ("así que") y de 只能 ("solo poder", sobre capacidad).

尽量 (jǐnliàng) es el adverbio «en lo posible / lo más … posible / hacer lo posible por». La colocación es fácil: va justo delante de un verbo o un adjetivo, 尽量 + verbo/adjetivo, muchas veces tras un modal 会 / 要 / 应该 (我会尽量早点到, «llegaré lo antes que pueda»). Su negación envuelve al verbo, 尽量不 / 尽量不要 (尽量不打扰你). Ojo con la actitud: 尽量 es un «lo intentaré» suave, no una promesa firme como 一定.

尽管 (jǐnguǎn) aquí es el animoso «no dudes en / adelante con»: 尽管 + verbo, justo delante del verbo, diciéndole a alguien que actúe sin reservas. 有问题尽管问 («si tienes dudas, no dudes en preguntar»), 别客气，尽管坐 («no te cortes, siéntate con confianza»). El que actúa va delante de 尽管, y un verbo lo sigue. Ojo: el mismo 尽管 delante de una oración entera pasa a «aunque», y no es 尽量 («en lo posible»).

不得不 (bùdébù) es el "no poder menos que / no tener más remedio que" de doble negación. Literalmente 不得 ("no poder") + 不 ("no"), las dos negaciones se cancelan en un fuerte y resignado "tener que": las circunstancias han cerrado toda alternativa y forzado esta única acción. El marco es Sujeto + 不得不 + verbo: 时间不早了，我不得不走了 ("ya es tarde, tengo que irme"). Es más pesado y más resignado que el tajante 必须 ("deber").

千万 (qiānwàn) parece un número (« mil diez mil »), pero es un adverbio enfático para imperativos, que significa « que no se te ocurra / asegúrate de / por lo que más quieras ». Encabeza una orden y se apoya en un auxiliar: 千万别 / 千万不要 / 千万不能 (sobre todo, NO) o 千万要 (asegúrate de). No puede modificar una afirmación de hecho, así que « seguro que viene » es 一定, no 千万.

恐怕 (kǒngpà) es el adverbio de aprensión « me temo que / me da que / probablemente (por desgracia) ». Marca la estimación preocupada del hablante sobre algo probable pero no deseado, y suaviza las malas noticias: 今天恐怕要下雨 (« me temo que hoy va a llover »), 恐怕我帮不了你 (« me temo que no puedo ayudarte »). Encabeza la cláusula, mejor antes del sujeto, y suele acompañarse de 要 / 会 / 能 / 得. No es el verbo de emoción 害怕 (« tener miedo »).